Ще за два тури до завершення перехідного турніру чемпіонату УБЛ "Політехніка-Галичина" виконала програму мінімум виходу з групи Б до раунду плей-офф. Однак це не означало, що гра в Дніпропетровську не матиме для львів'ян турнірного значення. Адже у матчах раунду плей-офф перевагу власного майданчику матимуть саме ті команди, які посядуть перші місця у своїх групах. Тому гра на дніпропетровському паркеті СК "Мегарон" обіцяла бути інтригуючою. Забігаючи наперед, скажемо: так і сталося.

Гра розпочалася "трюльником" Навіцкаса з кута майданчику. Господарів паркету це не налякало. Навпаки. Після влучних кидків Хижняка та Лазаре рахунок -- 7:3. "Політехів" такий розвиток подій на майданчику аж ніяк не задовольняв. Триочковий білоруського легіонера львів'ян Кудрявцева та вдалий прохід під щит "дніпрян" Копрівіци зрівняли рахунок -- 10:10. Загалом перші дві чверті на майданчику СК "Мегарон" точилася рівна боротьба. Про, що свідчить й рахунок за якого команди пішли на велику перерву -- 38:38.

По перерві малюнок гри не змінився. Жодна із команд не хотіла "скаладати зброї". Відтак, за лічені секунди до завершення основного часу гри у повітрі запахло овертаймом. Обидві команди збилися на тактику дрібних фолів. За 16 секунд до завершення основного часу гри, капітан гостей Ярослав Зубрицький підібрав "помаранчевого" під власним щитом. Довго не вагаючись, на ньому сфолив Корнієнко. Фол Максима себе виправдав. Ярослав був точним лише раз із лінії штрафних, далі настала черга Ярослава сфолити на гравцеві "Дніпра" Гріні. І американець теж із лінії штрафних був не стовідсотковим, влучивши лише одного разу з двох -- 77:78. Після цього тренер дніпропетровців Доневальд взяв черговий тайм-аут, аби скорегувати дії своїх гравців на останні секунди основного часу поєдинку. Тренерські настанови втілив у життя Вільховецький, без роздумів порушивши правила на Хендерсоні. Однак, Джеррод із лінії, як і його попередники, влучив лише раз. В останній атаці Лазаре, підправивши м'яча у кошик львів'ян після промаху Беверлі, за 0,1 секунду до сирени перевів гру в овертайм.

Додана п'ятихвилинка розпочалася спуртом господарів. Лазаре, Беверлі та Вільховецький довели рахунок до 86:80. Після цього справи в хлопців Вороніна зовсім розклеїлися. Та ще й п'ятий персональний фол отримав Аннєнков, сфоливши на Беверлі. Валентин Воронін кинув у горнило бою -- на паркет СК "Мегарон" -- Вадима Рєку, який до цього не з'являвся у звітній грі. Та це вже не змогло жодним чином вплинути на хід доданої п'ятихвилинки, яку "Дніпро" впевнено довело до перемоги -- 18:11. Відтак, загальний підсумок надінтригуючого двобою -- 97:90.

Мстислав КОЦЬКИЙ-БОБ'ЯК